Harici güç kaynağı devresi olduğunda, transformatörün çıkışı binlerce volt hatta on binlerce volt yüksek voltaj üretecektir.
Neon lambanın iki ucundaki elektrotlara bu yüksek voltaj uygulandığında neon lambadaki yüklü parçacıklar yüksek voltajlı elektrik alanında hızlanır ve elektroda uçarak çok sayıda elektronu harekete geçirebilir. Bu uyarılmış elektronlar, yüksek voltajlı bir elektrik alanında hızlandırılır ve lambanın içindeki gaz atomlarıyla çarpışır. Bu elektronlar serbest gaz atomlarının enerjisiyle çarpıştıklarında, pozitif iyonlar ve elektronlar oluşturmak için gaz atomlarını iyonlaştırırlar. Bu, gazın iyonlaşmasıdır. Yüklü parçacıklar ve gaz atomları arasındaki çarpışma, neon ışığı yakma sürecini tamamlayan fotonlar biçiminde ekstra enerji yayar.
